American Football - De 43e Super Bowl in het Raymond James Stadium in Tampa gaat de geschiedenisboeken in met een primeur of een record. Arizona Cardinals en Pittsburgh Steelers gaan dat zondag in de finale van het Amerikaans kampioenschap American Football uitmaken. De Cardinals hopen voor het eerst in de clubhistorie de Super Bowl te veroveren. Pittsburgh gaat op zoek naar een eigen mijlpaal; bij winst zijn de Steelers met zes Super Bowls recordhouder.

Het bijna een eeuw oude Arizona Cardinals is met Chicago Bears het enig overgebleven team van de clubs die in 1920 de NFL (National Football League) opstartten. De Cardinals werden in 1947 wel al kampioen van de NFL, maar toen bestond de Super Bowl nog niet. Die is pas in 1967 ingevoerd. De Steelers zijn al in het bezit van de Super Bowl uit 1975, 1976, 1979, 1980 en 2006.

Arizona lijkt zondag gezien de statistieken in het voordeel. Volgens de regels is de club bestempeld als thuisploeg. Tegenstander Pittsburgh won dit seizoen bijna nooit in een uitwedstrijd. Bovendien hebben de Cardinals met quarterback Kurt Warner een ervaren rot in huis.

De 37-jarige routinier stond al twee keer eerder in een finale van de Super Bowl. In 2000 won hij de eindstrijd als speler van de St. Louis Rams en werd bovendien uitgeroepen tot meest waardevolle speler van de NFL. Twee jaar later verloor hij met de Rams van New England Patriots. Pittsburgh zet daar 'Big Ben' Roethlisberger tegenover, die in 2006 als jongste quarterback ooit (destijds 23) de Super Bowl won.

De finale in Tampa begint om 18.30 uur (Florida-tijd), 00.30 uur Nederlandse tijd. Jennifer Hudson, bekend geworden door deelname aan de Amerikaanse versie van Idols, zingt voorafgaand het Amerikaanse volkslied. In de pauze zal Bruce Springsteen een optreden verzorgen.

© ANP 2009